雖然螞蟻的最奇體型很小，但它們是群居世界上占主導(dǎo)地位的動物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過所有哺乳動物、昆蟲鳥類、呢螞爬行動物和兩棲動物的最奇總和。小螞蟻遍布世界各地，群居成為生態(tài)系統(tǒng)中不可或缺的昆蟲一員。正是呢螞在這只小螞蟻身上，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了許多驚人的最奇?zhèn)ゴ笾腔郏?/p>

配藥治病

這是群居一種生活在南美洲的紅色螞蟻，它們一旦吃了腐肉生病，昆蟲就會像人一樣服用“消炎藥”。呢螞科學(xué)家們破獲了一個蟻巢，最奇分析并確定了紅螞蟻的群居“小型藥物庫”。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)這種“消炎藥”是昆蟲由鳶尾、紫羅蘭和報(bào)春花的種子制作而成的。有人嘗了一下，覺得麻木了兩三個小時。科學(xué)家們認(rèn)為，紅螞蟻吃了腐爛的食物后不會中毒的主要原因之一是這種藥物的作用。

預(yù)報(bào)洪水

長久以來，科學(xué)家一直在想，為什么在亞馬遜河流域的印第安人能夠準(zhǔn)確地預(yù)測洪水的到來，并可以及時撤離危險(xiǎn)地區(qū)？研究印第安部落的學(xué)者成功地解開了這個謎。原來當(dāng)?shù)氐奈浵亷土怂麄兒芏嗝Α?/p>

根據(jù)觀察亞馬遜河流在爆發(fā)洪水的前一周的時候，螞蟻會離開巢穴像四面八方爬去，而且會表現(xiàn)出恐慌還有混亂。他們在樹干上爬了一整天。看來他們正在收集必要的信息。他們還會舉辦“螞蟻氣象員會議”，也許是為了信息和交換意見，或者做出撤離的決定。然后，他們開始在出發(fā)前進(jìn)行緊張的準(zhǔn)備。一兩天后，螞蟻軍正式出動。其領(lǐng)導(dǎo)力量由“士兵和螞蟻”組成。他們的任務(wù)是清除前進(jìn)道路上的所有障礙，并確保前進(jìn)道路不受阻礙。緊隨先鋒隊(duì)的是一大群綿延數(shù)百米的螞蟻，它們以浩瀚有序的方式向安全地帶移動。無論何時螞蟻移動，這都是洪水即將來臨的跡象。

迷幻誘捕

在西非，有一種螞蟻以小白蟻為食。它們總是四處游蕩尋找獵物。一旦發(fā)現(xiàn)一群白蟻，它們就會偷偷回到巢穴，給伴侶打電話。過了一會兒，螞蟻成群結(jié)隊(duì)地來圍住白蟻。他們先用刀刺殺白蟻使其癱瘓，然后把這些俘虜帶回巢穴吃“家庭晚餐”，慢慢享用。

奇怪的是，白蟻很聽話，受優(yōu)勝者的擺布。他們甚至躺在地上，讓他們津津有味地吃。但總的來說，白蟻對普通螞蟻非常警惕。當(dāng)普通螞蟻靠近時，它們會驚慌失措地逃跑，或者震動身體，發(fā)出警報(bào)，并向同伴尋求幫助。

英國劍橋大學(xué)的研究人員對此非常感興趣。為了解開這個謎團(tuán)，他們使用了兩種螞蟻——具有“特殊功能”的螞蟻和普通螞蟻進(jìn)行麻醉。結(jié)果，白蟻對那些具有“特殊功能”的螞蟻同樣警覺，同時他們害怕看到同樣被麻醉的普通螞蟻。研究人員認(rèn)為，造成這種現(xiàn)象的主要原因是兩種螞蟻體表釋放的化學(xué)物質(zhì)存在差異。因此，他們測量了白蟻與10多種合成化學(xué)物質(zhì)的反應(yīng)，結(jié)果證明他們的假設(shè)是正確的。西非螞蟻利用它們釋放的化學(xué)物質(zhì)進(jìn)行化學(xué)掩蔽，一只接一只地吃掉粗心的白蟻。它們還經(jīng)常利用自己的“特殊功能”潛入白蟻巢穴并偷取食物。

善尋捷徑

螞蟻在找食物的路線中，螞蟻們總能成功地找到相對來說最短的路線。科學(xué)家們一直對此感到好奇。它們是用視覺的方式嗎？顯然答案是否定的，因?yàn)槲浵伒囊暳Ψ浅２缓谩？茖W(xué)家還證實(shí)，螞蟻發(fā)現(xiàn)的最短路線不一定是直線。原因相對來說很簡單：對于小小的螞蟻來說，即使是平坦的地面對他們而言也是“復(fù)雜地形”因?yàn)樗麄兪莻鹘y(tǒng)上所說的“二維生物”，所以“直線”在大多數(shù)情況下都不存在。

比利時科學(xué)家的一項(xiàng)研究終于解開了這個謎。研究人員在實(shí)驗(yàn)室里人工創(chuàng)造了兩條不同的路線，然后釋放了一盒螞蟻。大多數(shù)螞蟻很快就找到了食物的位置，但有些螞蟻選擇了一條更長的路線去爬食物。然而，不久之后，這些螞蟻就會掉頭追趕在較短路線上奔跑的螞蟻。

研究人員測量到，在彎道比較較多的時候、轉(zhuǎn)彎的角度比較大的較長路線上，有些走“錯誤道路”的螞蟻它們會釋放出一種特殊的氣味，告知同伴他們不必重復(fù)錯誤。從這個角度來看，螞蟻沒有什么特殊的功能——它們只是從實(shí)踐中吸取教訓(xùn)，及時交換信息。

趣味葬儀

螞蟻是群居動物。在螞蟻王國，有蟻后、雄蟻、工蟻、兵蟻等。它們分泌一種特殊的氣味激素，這是螞蟻之間交流的信號。

如果一只螞蟻死在蟻巢里，當(dāng)它的身體腐爛時，它會產(chǎn)生“尸體氣味”，這將使激素?zé)o效。因此，工蟻一旦聞到“尸味”，就會立即將同伴的尸體抬到巢外的“蟻墓”中，用泥土掩埋尸體。

有些人做了有趣的實(shí)驗(yàn)。他們從死螞蟻身上提取體味，涂在活螞蟻身上，然后把它放在蟻巢里。怎么搞得？不管螞蟻怎么掙扎，工蟻都要把它帶到巢外的“蟻墓”下葬。

生活在北非的沙蟻具有攻擊性，經(jīng)常與螞蟻搏斗。戰(zhàn)斗結(jié)束后，他們的同伴被殺。因此，他們組成了一個長長的“葬禮”小組，將“戰(zhàn)爭死者”的尸體抬到“墓地”，并用沙子掩埋尸體。有趣的是，在被“掩埋”的沙蟻中，有些人用草根移動草根，并將其種植在“墓地”周圍作為紀(jì)念。

(責(zé)任編輯：生活常識)